Житие святого первомученика и архидиакона Стефана (34 г.). 9 января
Родственник апостола Павла и еврей из числа тех евреев, которые жили в областях эллинских. Стефан был первым из семи диаконов, которого святые Апостолы, рукоположив, поставили на служение – помогать сиротам в Иерусалиме. За это его и нарекли архидиаконом. Силой своей веры Стефан творил великие чудеса среди людей. Злобные иудеи препирались с ним, но всегда были побеждаемы его мудростью и силой Духа, действовавшего через него. Тогда посрамленные иудеи, привыкшие к наветам и клевете, возбудили против неповинного Стефана народ и народных старейшин, оговаривая его в том, что он якобы хулил Бога и Моисея. Быстро нашлись лжесвидетели, подтвердившие это. Тогда Стефан предстал перед народом, и все видели лице его, как лице Ангела (Деян. 6:15), то есть лик его озарялся благодатным светом, как некогда у Моисея, беседовавшего с Богом. И отверз Стефан свои уста и поведал о многих Божиих благодеяниях и чудесах, которые сотворил Господь в прошлом израильскому народу, равно как и о многих злодеяниях и противлению Богу со стороны этого народа. Особенно жестко обличил он их в убийстве Владыки Христа, назвав их предателями и убийцами (Деян. 7:52). И пока скрежетали они зубами, Стефан, воззрев, увидел разверзшиеся небеса и Божию славу. И то, что видел, возвестил он иудеям: Вот, я вижу небеса отверстые и Сына Человеческого, стоящего одесную Бога (Деян. 7:56). Тогда богопротивники вывели его за пределы города и побили камнями. Среди мучителей был и его сродник Савл, впоследствии апостол Павел. В это время в отдалении на некоем камне стояла Пресвятая Богородица со святым Иоанном Богословом, взирая на страдания этого первого мученика за правду Сына Ее и Бога и молясь Богу о Стефане. Произошло это через год после сошествия Святого Духа на Апостолов. Тело святого Стефана тайно взял и похоронил в своем имении Гамалиил, князь еврейский и тайный христианин. Так славно скончался сей первенец среди христианских мучеников и переселился в Царство Христа Бога.
На Стефана – мученика, Духом осиянного,
Палачи-евреи набросились рьяно.
Окровавлен ими с головы до ног,
В вере и надежде он не изнемог.
Перед смертью мученик на колени встал
И хвалу достойную Господу воздал:
«[Милосердный] Господи, с креста простивший нас,
Отпустивший грех нам величайший в этот час;
Грех, что всю вселенную ужасом объял, –
Ты о распинателях молиться продолжал!
Ныне и моих убийц, о Преблагий, прости!
Пусть у них сегодня я и не в чести, –
Что сей грех в сравнении с тем великим, первым?
Кто такой я буду перед Богом милосердым?» –
Кончив слово, дух свой он Господу предал;
Ужас охватил убийц, и всяк затрепетал!
Кроткие глаголы громом для них стали,
Без оглядки злобные палачи бежали.
Ангелы с небес на землю ниспустились,
Вокруг первомученика трепетно сплотились,
Песнь ему исходную пропели с умилением,
Душу вознесли его в рай с благоговением.
Источник: Творения святителя Николая Сербского (Велимировича) / пер. с серб. Сергея Фонова. - Москва : Паломник, (ПФ Красный пролетарий). / Т. 7: Охридский Пролог: октябрь, ноябрь, декабрь. - 2010. - 525 с.
