Рождество святого Иоанна, Предтечи и Крестителя Господня (I в.). 7 июля

За шесть месяцев до своего явления Пресвятой Деве Марии в Назарете великий Гавриил, Божий Архангел, явился первосвященнику Захарии в Иерусалимском храме. До того как благовествовать чудесное зачатие безмужной девицы, Архангел возвестил чудесное зачатие бездетной старицы. Захария не сразу поверил словам Божия вестника, за что его язык был связан немотой; и оставался он без дара речи вплоть до восьмого дня по рождении Иоанна. В тот день собрались родственники Захарии и Елисаветы, чтобы обрезать младенца и дать ему имя. Когда спросили они отца, каким именем хотел бы он назвать сына, то он, будучи нем, написал на дощечке: Иоанн. И в тот же миг разрешился его язык и он начал говорить. Дом Захарии стоял на высотах между Вифлеемом и Хевроном. По всему Израилю разнеслась весть о явлении Божиего Ангела Захарии, о немоте последнего и о разрешении его языка в ту минуту, когда написал он имя Иоанн. Молва об этом дошла и до Ирода. Поэтому Ирод, посылая воинов перебить младенцев в Вифлееме, отправил некоторых и в нагорное обиталище семьи Захарии, чтобы умертвить и Иоанна. Но Елисавета своевременно спрятала дитя. Разгневавшись за это, царь Ирод послал палачей в Иерусалимский храм, где был Захария (потому что тогда опять была его чреда служения), чтобы его убить. Между притвором и самим храмом Захария принял смерть, причем его кровь свернулась и окаменела на плитах, оставшись тем самым неумолкаемым свидетелем против Ирода. Елисавета скрылась с младенцем в некой пещере, где вскоре и почила. Младенец же Иоанн остался в пустыне один на попечении Бога и Божиих Ангелов.

Чудом Божьим Иоанн в міре сем родился,

Был подобен Исааку, чаду Авраама с Саррой;

Чудом Божьим был в младенчестве избавлен

От безумной злобы деспота свирепого.

Не коснулся нож Предтечи славного –

На себя удар смертельный воспринял отец его.

Чудом Божьим тридцать лет в пустыне прожил Иоанн,

Ангелы его от зла хранили неусыпно.

Возрастал он, чадо чистое, святое,

Чтобы Агнцу послужить в урочный час,

Возвестить о благостном восходе Солнца,

Распознать Неведомого и прославить.

Стал святой Предтеча завершением пророков древних

И началом твердым всех Апостолов святых.

Словно Илия пророк, беседовал он с Богом,

Как Апостол, миловать был во́лен и казнить.

Сын первосвященника обетованный,

Был он первомученик Христов.

Источник: Творения святителя Николая Сербского (Велимировича) / пер. с серб. Сергея Фонова. - Москва : Паломник, (ПФ Красный пролетарий). / Т. 5: Охридский Пролог: апрель, май, июнь. - 2008. - 446 с.