Память святых 14 тысяч мучеников-младенцев (I в.). 11 января

Так как восточные мудрецы не возвратились из Вифлеема в Иерусалим, чтобы сообщить Ироду о новорожденном Царе, но, по повелению Ангела, иным путем ушли к себе на родину, то Ирод разъярился, как кровожадный зверь, и приказал перебить всех детей от двух лет и ниже – как в Вифлееме, так и во всех вифлеемских окрестностях. Это ужасное царское повеление было исполнено со всей точностью. Его воины порубили одних младенцев мечами, других разбили о камень, третьих затоптали ногами, четвертых задушили руками. Плач и вопли матерей восходили до небес: плач и рыдание и вопль мног, Рахиль плачущися чад своих (Иер. 31:15; Мф. 2:18). Это злодеяние над многими невинными детьми было совершено через год по Рождестве Христовом, 29 декабря. Все это время Ирод вел поиски, чтобы найти Божественного Младенца. Требовал он, чтобы Захария отдал своего сына Иоанна, и, естественно, убил бы его, так как считал, что Иоанн – это и есть тот новый Царь. Но поскольку Захария не отдал ему Иоанна на расправу, то по приказу Ирода и сам Захария был убит в храме. Был бы умерщвлен и святой Симеон Богоприимец, если бы вскоре по Сретении не преставился он к Богу. Истребив вифлеемских детей, Ирод ополчился против иудейских старейшин, растолковывавших ему, как должен был родиться Мессия. В частности, убил он первосвященника Гиркана и 70 старцев из синедриона. Так плохо кончили все те, кто соглашался с Иродом, что нового Царя-Младенца следует убить. После этого умертвил он своего брата, и сестру, и жену, и троих своих сыновей. В конце концов и его самого постигла Божия кара: начал он дрожать всем телом, ноги у него отекли, нижняя часть тела загноилась и зачервивела, нос у него закрылся, и от него распространялся невыносимый смрад. Перед самым издыханием вспомнил он о том, что в оковах у него томится еще множество иудейских мужей; и – чтобы не обрадовались они его смерти – приказал их всех казнить. Так изверг свою бесчеловечную душу сей грозный правитель и передал ее диаволу в вечную собственность.

Слышен в Раме вопль велик и многое рыдание,

Матерей отчаявшихся к Господу взывание,

Все в крови лежат младенцы избиенные,

Матери рыдают, горем сокрушенные.

Полон град Давидов жутких причитаний,

Небо содрогается от жалобных стенаний.

Крики жертв невинных воздух огласили,

Враги Сына Божия погубить решили.

Но удар пришелся сей по детям двоюлетным,

По Христовым сверстникам, чистым, безответным.

Слуги на них царские бросились с мечами;

Там, где веселились небеса над небесами,

Где устами чистыми хваленья воссылались,

Где смиренно пастыри Христу поклонялись, –

Крови потекли теперь безбрежные потоки.

Но трепещет Ирод: сочтены его уж сроки;

Тот, кто жаждал первенства, вконец его лишился:

Новый Царь бессмертный на земле явился.

В мір пришел Он, чтобы грех людской уврачевать, –

И к чему земле грехопадения скрывать?

Се отверзлись язвы страшные, зловонные...

Ниспослал Господь с небес лекарство благовонное.

Он явил младенцев сих предтечами страданий

Собственных – и рай им дал в благое воздаяние.

Источник: Творения святителя Николая Сербского (Велимировича) / пер. с серб. Сергея Фонова. - Москва : Паломник, (ПФ Красный пролетарий). / Т. 7: Охридский Пролог: октябрь, ноябрь, декабрь. - 2010. - 525 с.