В день памяти святых мцц. Веры, Надежды, Любови и матери их Софии

Во имя Отца и Сына и Свя­таго Духа!

Доро­гие бра­тия и сестры! Сего­дня мы бла­го­го­вейно и молит­венно чтим свя­тую память юных и вели­ких муче­ниц Хри­сто­вых и бла­го­че­сти­вой их матери Софии. Имя «София» озна­чает пре­муд­рость, и София была достойна сво­его имени: крот­кая, цело­муд­рен­ная вдо­вица, она была испол­нена мило­сер­дия и любви. Трем доче­рям своим (Вера - две­на­дцати лет, Надежда - десяти лет и Любовь - девяти лет) муд­рая мать дала имена трех глав­ных доб­ро­де­те­лей. Она вос­пи­ты­вала доче­рей в страхе Божием и учила испол­нять те доб­ро­де­тели, в честь кото­рых они и были названы. С летами рас­цве­тала и дев­ствен­ная кра­сота свя­тых отро­ко­виц: о них стали гово­рить по всему Риму, где они жили, и молва дошла до слуха гор­дого импе­ра­тора Адри­ана, жесто­кого гони­теля хри­стиан. Он при­ка­зал немед­ленно при­ве­сти всех их во дво­рец. Свя­тая мать с дочерьми сво­ими, горячо помо­лив­шись, чтобы не оста­вил их Гос­подь Своею помо­щью и пре­дав себя воле Божией, отпра­ви­лась в цар­ские палаты. Огра­див себя крест­ным зна­ме­нием, со свет­лыми лицами, они пред­стали пред импе­ра­то­ром. Адриан спро­сил их о роде и имени. София кратко отве­тила на этот вопрос и со свя­тым дерз­но­ве­нием объ­явила, что они веруют в Иисуса Хри­ста и что Ему она обру­чила доче­рей своих. Импе­ра­тор не стал на этот раз судить их и ото­слал всех к одной знат­ной жен­щине Пал­ла­дии, чтобы та через три дня доста­вила их к нему на суд. Нужно ли гово­рить, на что упо­тре­била свя­тая София эти три дра­го­цен­ные дня? День и ночь муд­рая мать укреп­ляла своих юных доче­рей, кото­рым пред­стоял подвиг муче­ни­че­ский. «Дочери мои воз­люб­лен­ные! - гово­рила она. - Настал час весе­лия вашего, при­шло время повен­чаться вам вен­цом муче­ни­че­ским с вашим Жени­хом воз­люб­лен­ным и в радо­сти всту­пить в Его Небес­ный Чер­тог! Не щадите же, дочери мои, не жалейте своей пре­крас­ной моло­до­сти ради Крас­ней­шего паче сынов чело­ве­че­ских!.. Он, Небес­ный Жених ваш, укра­сит вас за то кра­со­тою небес­ною, Он награ­дит вас жиз­нью бес­ко­неч­ною, Он про­сла­вит вас пред Отцом Своим Небес­ным, и все свя­тые ангелы наре­кут вас Хри­сто­выми неве­стами, и воз­ра­ду­ются за вас лики свя­тых Божиих… Дочери мои милые! Утешьте ста­рость вашей матери; о, как я буду счаст­лива, когда меня ста­нут назы­вать мате­рью муче­ниц!» Так гово­рила муд­рая мать, и свя­тые дочери всем серд­цем вни­мали ее наставлениям.

Насту­пил день, когда все они пред­стали перед импе­ра­то­ром. Лас­ково заго­во­рил с ними пове­ли­тель Рим­ской импе­рии: «Жаль мне вашей юно­сти. Послу­шайте меня, покло­ни­тесь богам - вла­ды­кам все­лен­ной, и тогда я пред моими вель­мо­жами назову вас сво­ими доче­рями, и у всех вы будете в почете и славе; если же не послу­ша­ете меня, - грозно при­ба­вил дес­пот, - то я при­кажу изру­бить вас на куски и отдам псам на сье­де­нье!» - «У нас есть Отец - Бог Небес­ный, - отве­чали в один голос юные испо­вед­ницы Хри­стовы. - Его детьми мы желаем быть, а на твоих богов плюем и угроз твоих не боимся; мы того только и желаем, чтобы потер­петь горь­кие муче­ния ради Слад­чай­шего нашего Гос­пода Иисуса Христа».

Царь не мог не поди­виться их свя­тому дерз­но­ве­нию и стал уго­ва­ри­вать сна­чала стар­шую сестру, свя­тую Веру, при­не­сти жертву богине Арте­миде. Вера реши­тельно отка­за­лась, и тогда ее обна­жили и стали бить без мило­сер­дия… Юная муче­ница все тер­пела, точно была в чужом теле. Ей отре­зали сосцы и, к все­об­щему удив­ле­нию, из ран вме­сто крови потекло молоко… В народе послы­шался ропот. «За что так мучают отро­ко­вицу? Разве нет для гнева цар­ского взрос­лых людей? Он не щадит и детей!» Но для мучи­теля этого истя­за­ния было мало. При­несли желез­ную решетку, нака­лили ее добела и поло­жили на нее свя­тую муче­ницу… Два часа лежала Вера на этой постели и о чудо! оста­лась невре­дима силой Божией! Но жесто­кий Адриан не вра­зу­мился: он при­ка­зал бро­сить ее в котел с кипя­щей смо­лой. Див­ный во свя­тых своих Гос­подь и тут сохра­нил муче­ницу невре­ди­мой. Тогда мучи­тель изрек смерт­ный при­го­вор. Радостно бро­си­лась она в объ­я­тия своей счаст­ли­вой матери. «Молись за меня, мать моя, - гово­рила она, - я пойду к воз­люб­лен­ному моему Гос­поду и Спа­си­телю!» Потом обра­ти­лась к сест­рам: «Помните, милые сестры, Кому мы обе­щали дев­ство свое. Одна мать нас родила, пусть всем нам и конец один будет. Смот­рите на меня: вот я иду к зову­щему всех нас Жениху нашему Небес­ному!» Обняла их, поце­ло­вала и весело пошла под меч… А свя­тая мать про­во­жала дочь свою сло­вом напут­ствен­ным: «Иди к Нему, доро­гая моя! Иди, кро­вью, как пор­фи­рой цар­ской, оде­тая; помяни пред Ним и меня, убо­гую, и за сестер своих помо­лись!» Так скон­ча­лась стар­шая сестра.

Настала оче­редь вто­рой. На лас­ко­вые речи мучи­теля Надежда смело отве­чала: «Разве я не от той же матери роди­лась? Разве я не кре­щена так же, как сестра моя свя­тая? Нет, царь, не надейся, чтобы я стала думать иначе, я с ней росла, с ней учи­лась, с ней и уме­реть желаю!» И свя­тую Надежду бьют без мило­сти, бро­сают в огонь, в кото­ром она оста­ется невре­ди­мой, вешают на дерево, стро­гают тело желе­зом, а лицо юной муче­ницы сияет радо­стью, она сме­ется над мучи­те­лем, кото­рый не может побе­дить малой отро­ко­вицы. Раз­дра­жен­ный тиран при­ка­зы­вает бро­сить ее в котел с кипя­щей смо­лой, но котел рас­таял, как воск, и тогда безум­ный царь при­ка­зал обез­гла­вить свя­тую Надежду. С вели­кой радо­стью при­бли­зи­лась отро­ко­вица к своей матери: «Мир тебе, мать моя, будь здо­рова, поми­най дочь свою!» И свя­тая София крепко при­жала дочь к груди: «Бла­го­сло­венна ты Гос­по­дом Богом, на Кото­рого наде­ешься и за Кото­рого не щадишь крови своей. Иди к сестре Вере и с ней - к воз­люб­лен­ному Гос­поду!» Про­ща­ясь с Любо­вью, Надежда ска­зала ей: «Не отста­вай от нас, сестра, чтобы всем вме­сте пред­стать пред Свя­той Тро­и­цей!» И поспе­шила под меч.

Напрасно с лас­ка­тель­ством под­сту­пал нече­сти­вец к тре­тьей сестре, напрасно гро­зил ей муками; девя­ти­лет­няя отро­ко­вица и слу­шать его не хотела. Тогда рас­тя­нули ее на колесе, били желез­ными пру­тьями, затем при­го­то­вили печь, и муче­ница сама устре­ми­лась в нее. Когда же она вышла оттуда невре­ди­мой, ее тело стали тер­зать свер­лами; нако­нец, и ее осу­дили на усе­че­ние… И вот София про­ща­ется с послед­ней доче­рью. «Милое чадо мое, - гово­рила мать, - Хри­стос смот­рит на подвиг твой, Он ждет тебя, Он готов при­нять душу твою… Иди к сест­рам, моли­тесь там за меня, чтобы Гос­подь спо­до­бил меня весе­литься с вами в одной оби­тели!» И Любовь ото­шла ко Гос­поду. Свя­тая мать с честью похо­ро­нила доче­рей-муче­ниц, и более не раз­лу­ча­лась с доро­гой моги­лой… Два дня про­вела она в молитве, а на тре­тий Гос­подь взял ее в Свои оби­тели, удо­стоил венца муче­ни­че­ского вме­сте с ее свя­тыми доче­рями, ибо если не телом, то серд­цем и она стра­дала за Христа…

Доро­гие бра­тия и сестры! Есть ли и ныне такие муд­рые матери-хри­сти­анки? Есть ли такие без­за­ветно пре­дан­ные Хри­сту свя­тые отро­ко­вицы? Вы, кото­рые име­ете сча­стье носить их свя­тые имена, взи­райте чаще на их свя­той подвиг, чтобы запе­чат­леть в своих серд­цах их див­ные образы, чтобы научиться у них живой креп­кой вере, кото­рая являет себя в делах любви и согре­вает душу надеж­дой вечно бла­жен­ной жизни! Тогда и вы будете доче­рями истин­ной пре­муд­ро­сти, кото­рая, по изъ­яс­не­нию слова Божия, есть не что иное как бла­го­че­стие, и уна­сле­ду­ете вме­сте с ними веч­ную бла­жен­ную жизнь. Аминь.