Святые мученицы Вера, Надежда и Любовь, 1962 г.
Во имя Отца и Сына и Святого Духа.
Много женщин и девушек носят славные имена святых мучениц Веры, Надежды и Любови и мудрой матери их Софии, память которых мы сегодня празднуем.
Вот краткая история этого славного семейства. София выдана была замуж своими родителями за язычника, человека с добрым сердцем от природы и большим умом. С первых же дней брачной жизни София стала склонять своего мужа к принятию христианской веры. Через год мужа Софии нельзя было узнать, он так изменился в лучшую сторону, что знавшие его поражались, и удивления своего не скрывали от него. В скором времени муж Софии принял христианство. Когда у них родился первый ребенок, а это была дочь, то София сказала: «Пусть наша дочь будет живым памятником того, что в сердцах наших родилась истинная вера в Бога», — и молодые супруги дали ей имя Вера. Через два года у них родилась вторая дочь. Тогда София с мужем рассуждали так: «Мы уверовали в Господа, и теперь имеем твердую надежду, что в Господе мы обрели истинное спасение и вечную жизнь. Так пусть наша вторая дочь и носит это святое имя Надежда», — и дали второй дочери имя Надежда. После этого эти благочестивые супруги так утвердились в христианских добродетелях: в вере и надежде, что ощутили всем существом своим присутствие в себе истинной христианской любви и засвидетельствовали свою любовь делами милосердия к ближним. И когда родилась у них третья дочь, то они были счастливы назвать ее именем высшей христианской добродетели Любовью. Но по воле Божией счастье этой славной четы продолжалось недолго, оно сменилось горем. Супруг Софии заболел, и вскоре скончался. Истинно-христианская семья осиротела... Однако добродетельная София не пришла в отчаяние, не пала духом, даже не растерялась при столь неожиданном для нее горе, ибо она смотрела на жизнь мудро, недаром, по усмотрению Божию, она носила это имя: София значит мудрость. Когда дети, заливаясь слезами, спрашивали: «Мама, неужели мы никогда больше не увидим своего папу?», — София отвечала: «Да, милые мои дети! Ваш папа ушел от нас, разлучился с нами, но ушел он туда, куда все мы должны переселиться для вечной жизни, и разлука наша с ним будет не продолжительна. Потому что и всех нас позовет к Себе Господь Иисус Христос, и тогда там, в обителях Отца небесного, мы снова встретимся с папой и будем жить всегда вместе в радости и блаженстве. Дети, слушая подобные наставления матери, постепенно успокаивались и все более мужали и крепли в вере, надежде и любви. Они сияли среди языческой мглы дивной красотой внешней, но еще гораздо более красотой христианских добродетелей. И свет этой красоты не мог оставаться незамеченным. В Риме многие знали Софию и ее дочерей. Узнал о них и император Адриан, которому язычники наклеветали на это благочестивое семейство, будто бы София со своими дочерями развращает народ, отвращает от веры в Бога, внушает неповиновение власти. Император приказал привести к нему виновниц. Когда царские посланцы пришли к Софии, она поняла, для чего зовет их к себе император, и она обратилась к своим дочерям с такими словами: «Милые дети! Вот настало время и нашего отшествия в тот мир, где блаженствуют Ангелы, святые, и где живет ваш папа. Но для этого нам нужно пострадать и засвидетельствовать свою любовь к Спасителю кровью. Помолимся же Спасителю нашему, чтобы Он подкрепил нас в предстоящий нам подвиг». И вот они, помолившись, предстали перед грозным императором. Император Адриан спросил Софью: «Как твое имя?» Она отвечала: «Мое имя честно тем, что я называюсь христианкой». — «Как ты христианка... и спокойно об этом говоришь!, — вскричал император. — Неужели ты не знаешь, что предо мною христиане не смеют говорить». София отвечала: «Да, я христианка, и дочерей своих обручила Христу, небесному жениху, Сыну Божию. А если ты император говоришь о робости христиан перед язычниками, то это не правда, потому что христиане имеют дерзновение беседовать с Самим Богом Вседержителем»... Адриан понял, что перед ним действительно мудрая женщина, и чтобы не потерпеть поражения в споре, он сказал смягченным тоном: «Ну, хорошо: я сейчас не стану разбирать твоего дела. Я хочу пощадить красоту твою и твоих детей, и для этого даю вам три дня на размышления. Я посылаю вас к благородной женщине Палладии, — пусть она вразумит вас». Палладия была языческой жрицей, которая после беседы с Софией сама поколебалась в своей языческой вере и удивлялась мудрости и благочестию не только Софии, но и юных дочерей ее. Через три дня они снова были перед императором Адрианом. Адриан надеялся, что юные отроковицы (Вере было 12 лет, Надежде 10 и Любови 9) легко и скоро отрекутся от Христа, особенно после увещаний Палладии. Но он жестоко ошибся. Сначала император Адриан старался склонить их к отречению от Христа ласками, похвалами и обещаниями, а когда увидел, что ни ласки, ни обещания на них не действуют, он стал угрожать, что он предаст их страшным пыткам, раздробит их кости и бросит на съедение псам. Но все они как бы в один голос отвечали: «Отец наш Господь, Который на небесах. Ему принадлежат наши души, Его повеления мы исполняем и готовы с радостью умереть за истинного Бога». После этого император повелел схватить и мучить старшую дочь Софии Веру. Ее положили обнаженной на раскаленную железную решетку. Но Вера осталась невредимой. Не повредило ее телу и кипящее масло. Тогда Адриан приказал предать ее жестоким пыткам и мучениям, а затем приказал отсечь ей голову. Такая же участь постигла и Надежду, и Любовь. Все они — мученицы — выносили страдания до конца и с радостью умирали. София была свидетельницей истязаний и смерти своих детей. Она все время молилась Богу, и наставлениями поддерживала в них бодрость духа. Жестокий император даже устал от ужасного зрелища пыток и кровавых истязаний невинных детей. И когда была казнена последняя дочь Софии, он объявил ей, зная, что для Софии теперь смерть радость и приобретение, что он дарует ей жизнь и свободу. София похоронила своих дочерей, но она так была измучена их страданиями, что на 3-й день и сама скончалась на их могилках.
Церковь причислила дивных мучениц к лику святых и совершает их память 30 сентября н. ст. / 17 сент. ст. ст.
Итак, возлюбленные братья и сестры, имея образец жизни такой истинной христианской семьи, будем просить Господа молитвами святой мученицы Софии, дивно-прекрасной воспитательницы для Царствия Божия своих трех дочерей, Веры, Надежды и Любови, да пробудит Господь и в наших сердцах желание и ревность следовать древним благочестивым правилам христианского воспитания, которое приносило такие дивные плоды.
Аминь.
