Святой апостол Иоанн Богослов, 1955 г.
Во имя Отца и Сына и Святого Духа.
Не будет ошибкой сказать, что никто в таком совершенстве не выполнил заповеди о любви Божией, как святой апостол и евангелист Иоанн Богослов, память которого сегодня вспоминает и ублажает Православная Церковь.
Господь любит всех людей, каждого человека. Поэтому Он никому не хочет погибели, а хочет, чтобы все спаслись. Но милующий любовный взор Его прежде всего обращен к тем, кто может больше всего вместить любовь Его. Так, больше всего взор Его обращен к святым угодникам, но особенно, изрядней всего, к Пречистой Матери Своей, Пресвятой Деве Марии. Любил Господь Своих учеников, но из них выделял троих: Петра, Иакова и Иоанна, а из этих троих — Иоанна, который так и говорит о себе: «Ученик, егоже любяше Иисус». И мы называем апостола Иоанна апостолом любви.
Святой апостол Иоанн был родом из Галилеи: сын галилейского рыбака Зеведея и жены его Саломии. Сначала Иоанн был учеником святого Иоанна Предтечи, а потом стал в числе двенадцати учеников Христовых. По преданию, он был самым младшим из них. Когда он последовал за Христом, ему было всего лишь 20 лет. Апостол Иоанн удостоился в числе трех учеников быть свидетелем Преображения Господня, воскрешения дочери Иаира и моления о Чаше Господа в Гефсиманском саду. Апостолам Петру и Иоанну Господь поручил приготовить горницу для Тайной вечери. Но больше всего раскрывается выделенность апостола Иоанна тем, что он во время последней Тайной вечери возлежал на груди Иисуса Христа. И Господь Иисус Христос только ему одному открыл на Тайной вечери предателя Иуду. Затем, в наступившую ночь, когда Спаситель был схвачен архиерейскими слугами, и когда все ученики, оставив Христа, бежали, а Петр отрекся, апостол Иоанн остался один со Христом и следовал за Ним повсюду: и на суд, и на Голгофу, и стоял при кресте Его.
Ему Господь с креста поручил заботу о Своей Пречистой Матери и усыновил его Ей (а в лице его и всё человечество). Поэтому из всех евангелистов только апостол Иоанн мог сказать, говоря о священных и страшных голгофских часах: и видевший засвидетельствовал и истинно свидетельство его (Ин. 19, 35).
Святой апостол Иоанн первым уверовал в воскресение Христово: он увидел одни пелены, лежащие во гробе, и уверовал (см. Ин. 20, 8). К нему относятся таинственные слова Господа, сказанные в ответ апостолу Петру, который спросил Иисуса Христа, почему Иоанн идет за ними. Господь сказал: Если Я хочу, чтобы он пребыл, пока приду, что тебе до того? ты иди за Мною (Ин. 21, 22).
После сошествия Святого Духа, когда апостолы разошлись по всем странам проповедовать Христово учение, апостол Иоанн, исполняя священный долг хранить Божию Матерь, оставался с Ней в Иерусалиме до самого славного Ее успения. После успения Божией Матери апостол Иоанн отправился, согласно воле Божией, указанной при бросании жребия между апостолами, в Малую Азию.
Апостолу Иоанну сопутствовал ученик его Прохор, который был одним из 70-ти апостолов и одним из 7 перводиаконов. Они поселились в городе Ефесе. В этом городе, еще до прихода туда апостола Иоанна, много потрудился апостол Павел. Однако святые Иоанн и Прохор некоторое время пребывали в скромной неизвестности. Они поступили рабочими к некой Ромеке, содержавшей общественную баню в городе. Святой Иоанн работал в качестве истопника, а святой Прохор в качестве разливателя воды. Такое продолжалось до тех пор, пока не произошел следующий случай.
Однажды в бане оказался задохнувшимся юноша, именем Домн, сын одного из знатнейших в городе лиц — Диоскорида. Когда отец узнал о смерти сына, то сам от скорби умер. Множество языческих жрецов пытались помочь задохнувшемуся юноше, но безуспешно. И только по молитве святого Иоанна были воскрешены оба — отец и сын, которые после этого приняли христианство. Крестилась и Ромека. После этого чуда вера Христова снова стала сильно распространяться в Ефесе и его окрестностях.
Гонение на христиан императора Нерона коснулось Ефеса. Но во время гонения на христиан, воздвигнутого римским императором Домицианом, апостол Иоанн был отведен в Рим на мучения. Там ему дали выпить чашу с ядом, но он остался невредим, во исполнение слов Христовых: аще и что смертно испиют, не вредит их (Мк. 16, 8). Потом апостола бросили в котел с кипящим маслом. Но Божия благодать сохранила его и тут. Тогда бывшие при истязании люди начали восклицать: «Велик Бог христианский!» Устрашенный император приказал прекратить мучения и сослал апостола Иоанна на остров Патмос.
На острове Патмос апостол Иоанн написал свою знаменитую таинственную книгу Апокалипсис — откровение, данное ему Господом о судьбах мира и Церкви Христовой. После смерти императора Домициана апостол Иоанн снова возвратился в город Ефес, где христиане встретили его с радостными восклицаниями: «Благословен грядый во имя Господне!» Здесь апостол Иоанн удостоверил истинность 3-х Евангелий от святых апостолов Матфея, Марка и Луки и написал свое 4-е Евангелие по просьбе христиан.
Кроме Евангелия и Апокалипсиса святой Иоанн написал еще три послания. Достигнув глубокой старости, апостол Иоанн уже не мог продолжительно беседовать, и он ограничивал свои беседы только словами: «Дети! Любите друг друга!», которые непрестанно повторял. Когда его спросили, почему он повторяет одно и то же, то он ответил: «Это самая необходимая заповедь. Если ее исполнить, то и весь закон Христов исполнить».
В отличие от всех апостолов Христовых, которые закончили свою жизнь мученической кончиной, святой апостол Иоанн закончил свое земное поприще на 105-м году жизни естественной смертью, хотя не один раз подвергался мучениям за имя Христово. Обстоятельства его смерти весьма таинственны. Чувствуя приближение своей кончины, апостол Иоанн вышел из дома с 7 своими учениками. Дойдя до одного места за городом, он велел им сесть, а сам, немного отойдя, молился. Затем велел ученикам вырыть крестообразную могилу, в которую он лег, и приказал засыпать его землей. Сначала ученики не решались, но потом, по настоянию апостола, исполнили его повеление. Позже, придя к остальным ученикам, они в страхе рассказали о случившемся. Когда же ученики и многие христиане, узнав об этом, прибежали к могиле и разрыли ее, то тела апостола там не оказалось. Неизвестно, взял ли Господь апостола с телом на небо или Господь скрыл тело апостола, как некогда скрыл тело пророка Моисея. Впоследствии на этом месте каждый год 8 мая стал появляться тонкий благоухающий прах, т. е. как бы тонкая пыль, от которой совершались исцеления. Поэтому Церковь празднует память святого апостола Иоанна еще и 8 мая. Так Господь через апостола любви дает нам как бы знамение, что любовь не умирает.
Да поможет нам Господь молитвами святого апостола Иоанна возгреть в сердцах наших истинную любовь.
Аминь.
