Святая великомученица Екатерина, 1958 г.

Во имя Отца и Сына и Святого Духа.  

Сегодня совершается память святой великомученицы Екатерины. Святая великомученица Екатерина происходила из царского рода. Она жила со своей матерью (т. к. отец ее довольно рано скончался) в древней восточной столице — Александрии — центре культуры и просвещения. В то время (а это относится к 3 веку по Рождеству Христову) Александрия была блестящим, шумным и многолюдным городом. 

Отличаясь необыкновенной красотой, ученостью и мудростью, обладая блестящими дарованиями, святая Екатерина к 18 годам своей жизни изучила всю классическую литературу, все отрасли господствовавших тогда словесных и философских наук, и даже в совершенстве изучила медицину. Обращенная ко Христу одним пустынником, святая Екатерина всем сердцем своим, всеми силами своей души, всем разумением своим полюбила Спасителя. За такую необыкновенную любовь к Спасителю она была удостоена чудесного видения, в котором Сам Господь Иисус Христос нарек ее Своей чистой, нетленной невестой, и в знак Своего обручения подарил ей драгоценный перстень.  

С этого момента святая Екатерина, вся отдавшись святой вере и своему божественному Жениху, уже не думала о земных делах и полна была любви ко Христу и Его вечному Царству Небесному. В гонение императора Максимина святая Екатерина, «добротою девства сияюща», явилась к императору, обличая заблуждения язычества, исповедала перед ним Христа-Спасителя.  

Император Максимин, пораженный исключительной красотой святой Екатерины, пытался уговорить ее поклониться идолам. Но, почувствовав свою полную беспомощность против ее поражающей мудрости, император с важностью сказал: «Не годится императору беседовать с женщинами. Но я соберу против тебя множество ученых мужей, и тогда они убедят тебя в ложности твоей веры». И действительно император собрал до 500 выдающихся ученых и философов. За неуспех в диспуте по приказанию императора их ожидала смерть. Однако все ученые и сам император были уверены в своей победе в словопрениях с женщиной.  

В день диспута, состоявшегося при огромном стечении народа и в присутствии самого императора, святой Екатерине явился Архангел Михаил и обещал ей божественную помощь. Вступительное слово говорил самый старейший и прославленный философ. Слово его было резкое, вызывающее, высокомерное и заносчивое. Святая Екатерина отвечала ему кротко, но разумно и убедительно.  

Ученые старались строить свои убеждения на словах языческих писателей. Но святая Екатерина умело опровергла все их доводы. Она приводила слова Гомера, Платона, Аристотеля, Аполлония Тианского, ссылалась на Сивиллины книги, в которых нашла указания на Христа и Его Царство. Противники один за другим замолкли.  

Наконец, должен был признать себя побежденным и главный философ — руководитель диспута. Император — в ярости. Всенародное выступление святой Екатерины закончилось полным торжеством ее проповеди. Ученые и философы, побежденные в споре, были осуждены на смертную казнь через сожжение. Но благодатная речь святой девы возымела на них действие: они кланялись ей в ноги и просили ее молитв. Больше того, они просили крещения. 

Святая Екатерина с радостью утешала их, что огонь, в который они будут ввергнуты, послужит им купелью. Назнаменовав на челе их крест, она отпустила их, и они, обновленные и укрепленные, через огненное крещение вступили в вечность. Неповрежденные огнем тела их затем были с честью погребены христианами.

Разгневанный император приказал бить святую Екатерину 2 часа, так что всё тело ее было изранено и изъязвлено, а затем велел заключить в тюрьму и мучить ее там. Во время долгого пребывания в тюрьме ей явился Сам Спаситель и укрепил ее. Затем святая Екатерина снова была приведена к царю на суд. Максимин снова пытался убедить ее поклониться идолам то лестью, то угрозами. Но святая дева не устрашилась, ибо для нее теперь «жизнь Христос и смерть приобретение».  

Наконец, ее подвергли страшным мучениям. Но орудия пытки распадались, и Екатерина снова осталась прекрасной и невредимой. Видя страдания святой Екатерины, обратились ко Христу супруга Максимина, царица Августа, полководец Порфирий стратилат и с ним 200 воинов. Все они были обезглавлены.

Гнев и ярость лишили на некоторое время императора Максимина способности говорить. Мрачно чувствуя себя побежденным, Максимин, наконец, подписал святой Екатерине приговор — смертную казнь через усечение мечом. Огромная толпа народная провожала святую Екатерину за город — на место казни. Многие женщины плакали. Но святая, обратившись к ним своим сияющим лицом от радости, просила их не плакать, а радоваться и веселиться о ней, ибо она идет в небесный чертог к своему божественному Жениху.  

Перед самой смертью святая великомученица Екатерина громко молилась о себе и о предстоящих людях, чтобы Господь просветил их  светом познания истинной веры, и еще просила Христа, чтобы всем, кто будет через нее призывать Его, Он подал «вся яже к пользе прошения». Так окончила свое земное поприще славная Екатерина.  

Итак, помня ее последнюю, такую для нас утешительную молитву, будем чаще прибегать к ее ходатайству.  

Святая великомученица Екатерина, нетленная невеста Христова премудрая, моли Бога о нас!  

Аминь.