Святая первомученица равноапостольная Фекла, 1962 г.
Во имя Отца и Сына и Святого Духа.
Как святой архидиакон Стефан, из числа 7 диаконов, избранных апостолами, первым воспринял мученический венец, т. е. первым из мужей пострадал за Христа, так среди жен первой мученицей за Христа была святая равноапостольная девица Фекла, память которой сегодня совершает Церковь.
Святая первомученица Фекла была дочерью знатных и богатых родителей города Иконии и обладала исключительной красотой. Она была обручена одному из знатных юношей этого города — некому Фамиру. Святой Фекле было 18 лет, когда она, слушая проповедь святых апостолов и видя чудодейственную силу их, от всей души уверовала во Христа. Полюбив Спасителя всем существом своим, она решила посвятить Ему всю свою жизнь и ничем не отвлекаться в служении Ему, и отказалась от своего знатного жениха. По наветам своей матери она много страдала за веру Христову от градоправителя Иконийского. Она осуждена была на казнь через сожжение. Когда на горевший костер хотели возвести юную христианку, святую Феклу, она не позволила прикоснуться к себе, а, сотворив крестное знамение, сама бесстрашно взошла на костер. Тогда Сам Господь явился ей, укрепляя на подвиг первую мученицу христианскую, открывавшую собой длинный и преславный ряд святейших подвижниц христианских. Об этом явлении Господа святой Фекле в древней христианской молитве, составленной святителем Киприаном, говорится: «Предстани нам, Господи, яко некогда во узах Павлу, и во огни Фекле». И как только она взошла на костер, неожиданно пошел сильный дождь, с таким сильным градом, что правитель и весь народ разбежались с площади. Костер погас, и святая Фекла сошла с него, не пострадав ни от огня, ни от града, и ушла из Иконии. Она пошла по следам апостола Павла и его спутников, шедших с проповедью Евангелия. Догнав их, она вместе с ними пришла в Антиохию. В Антиохии святая Фекла снова пострадала за Христа: за свое благочестии и целомудрие, как и указано в обвинении: «Верует во Христа и отказывается от брака, будучи молода и красива». За это она осуждена была на казнь — на съедение зверям. Но, к удивлению всех, звери не тронули святую. Тогда по приказу правителя зверей не кормили целые сутки. На другой день голодных зверей выпустили на святую Феклу. Раздраженные голодом дикие звери с яростью вырвались из клеток, но, увидев святую, тихо подошли к ней и легли у ее ног. Народ, пораженный чудом, восклицал: «Велик Бог, Которого проповедует Фекла». Но начальник не покорился силе Господней. Он приказал бросить святую в яму, наполненную змеями и ядовитыми гадами. Но и там святая осталась невредимой. Тогда и начальник устрашился явной силы, хранившей святую. Он призвал ее к себе и спросил: «Кто же ты, и какая сила хранит тебя?» «Я раба Бога вечного», — отвечала святая Фекла. Начальник, убоявшись Бога, отпустил ее со словами: «Феклу, рабу Божию, отпускаю свободной». После этого она некоторое время проповедовала там слово Божие, и многих обратила ко Христу. Затем она снова захотела увидеть апостола Павла, и, найдя его, хотела следовать за ним. Но он отклонил ее желание, сказав: «Идущему на войну не следует иметь с собой молодую девицу». Тогда святая Фекла с благословения апостола Павла удалилась в Селевкию. Там она поселилась на горе, в пустынном месте, и проводила жизнь в посте и молитве. Но люди узнали о ней и приходили к ней, принося больных, которых она, научая вере Христовой, исцелила. Диавол и здесь не оставил ее в покое, и через злых людей воздвигал на нее гонения. Но Господь чудесно хранил ее от всех бед и опасностей. Так вот, например, случилось греческому жрецу из Селевкии проезжать на коне в той местности. Он увидел святую Феклу, собирающую овощи. Пораженный ее исключительной красотой, он захотел силой похитить ее. Но когда он подскакал к ней на коне, святая Фекла, укрепленная благодатной помощью Божией, стащила его с коня и с такой силой повергла его на землю, что он потерял сознание и лежал без движения. Когда проходящие увидели в таком положении лежащего жреца, то они сообщили об этом в городе. Множество народа пришло к этому месту, и привезли жреца в бессознательном состоянии в город. Когда же он пришел в себя, то встал на ноги и сказал: «Я видел некую богиню, от которой пострадал, и едва мог идти в дом свой, т. к. был очень болен от падения». После этого он призвал художника и повелел ему изобразить девицу лет 18-ти, описав наружность виденной им девицы Феклы. Художник, по усмотрению Божию, написал дивное изображение святой Феклы и принес этот портрет святой Феклы, а, лучше сказать, икону святой Феклы, жрецу. Жрец, увидев икону, сказал, что именно такую девицу он видел. Он взял икону и благоговейно поцеловал ее, и сразу стал совершенно здоровым. Затем, через проповедь самой равноапостольной Феклы, он уверовал во Христа со всем своим семейством.
Так святая равноапостольная Фекла, хранимая силой Божией, дожила до глубокой старости. Скончалась она, имея 90 лет от роду. Святая Церковь наименовала ее равноапостольной за ее усердную проповедь Святого Евангелия. Святое Предание указывает, что святая Фекла, кроме апостола Павла, имела своим учителем также и апостола Петра.
Будем же обращаться с молитвой к этой дивной невесте Христовой: «Святая первомученица и равноапостольная Фекла, моли Бога о нас!»
Аминь.
