Слово в день Сретения Господня, сказанное при объявлении высочайшей отметки относительно женских церковных школ Полтавской епархии (сказано 2 февраля 1897 г.)
Благочестивые христиане!
В нынешний день Святая Церковь воспоминает одно из немногих известных нам из детства Христа Спасителя событий, которое именуется Сретением Господним (Лк.2:22–39).
В сороковой день по рождении Спасителя святое семейство, верное закону Моисееву, является в храм Иерусалимский, и здесь «пред Господем» встречают его лучшие представители тогдашнего благочестия. Мысленным взором нашего духа обнимем мы эту стоящую в одном из притворов Иерусалимского храма группу людей. Вот недалеко от алтаря жертвенного стоит Пречистая Дева с Божественным Младенцем на руках. Она, бедная мать, принесла Свою убогую жертву и теперь погружена в молитвенное созерцание судьбы Младенца и Своей. Рядом с Ней стоит, разделяя Ее настроение, благоговейный покровитель Ее Иосиф Обручник. В это время из глубины храма выходит к ним носитель заветов избранного народа, глубокий старец праведный Симеон. Из толпы молящихся приближается и присоединяется к ним благоговейная старица Анна. Праведный Симеон, озаренный Духом Божиим, принимает в свои объятия Божественного Младенца и в священном восторге произносит вдохновенную песнь:
Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко... Так, здесь старец и Младенец венчают круг жизни; здесь Божественный Младенец и праведный старец соединяют два Завета, творя дело Божия домостроительства. Не вызвало в храме и среди народа никакого волнения это появление необычайного Младенца и открытое признание в Нем Бога – но это событие глубоко запечатлелось в сознании христианского мира. Оно записано в Евангелии, и чтение о нем поныне вызывает в благоговейных душах то сердечное умиление, то утешение, какое Сам Утеха Израиля произвел в душах встречавших Его праведных людей. Но особенно утешительно, особенно назидательно это событие для юных, для младенцев, для всех христианских деток.
Дети! К вам обращаем наше слово. Нынешний день, праздник младенца Иисуса, есть по преимуществу ваш праздник: вам он дает и образец, и урок, и утешение. Ваше благоговейное внимание обратите на следующее. Господь Иисус, когда был младенцем, был принесен в святой храм; когда же стал отроком, то Он Сам радостно приходил в храм для молитвы (Лк.2:42–50). И вы, дети, как и все христиане, младенцами принесены были в храм, а став отроковицами и отроками, охотно приходите в Божий храм. Но помните, что недостаточно только прийти в храм, – в святом храме будьте вы такими, каким был и юный Иисус. Отрок Иисус, усердно вознося здесь сердечную молитву к Отцу Небесному, был при этом в полном повиновении к Своей Матери по плоти и к старцу Иосифу (Лк.2:51). И вы, дети, здесь, в святом храме, усердно обращайте ко Господу ваше молитвенное слово, ваше чувство покорной любви к Нему, но в то же время покорны будьте слову и указанию ваших земных родителей и ваших наставников.
Тогда и вас осенит от Господа тот успех возрастания, какой был у юного Иисуса. Младенец Иисус, сказано в Евангелии, возрастал и укреплялся духом, исполняясь премудрости, и благодать Божия была на Нем; Он был в любви у Бога и человеков (Лк.2:40, 52). И к вам, дети, близка эта Божия благодать, и на вас изольется она, если в своих словах и поступках вы хоть сколько-нибудь уподобляться будете святейшему, прекраснейшему примеру отрока Иисуса.
Дети дорогие! К вам, к невинности и чистоте вашего возраста особенно близок Господь Иисус. Детей Иисус обнимал, ласкал, благословлял (Мк. 10:13–16); и взрослым людям Он указывал на детей: если кто не примет Царствия Божия, как дитя, тот не войдет в него (Мк. 10:15). Как ошибаются те, которые уместным признают религиозное воспитание только при сознательной восприимчивости юношеского и затем зрелого возраста! Пользуйтесь же, дети, нынешней близостью к вам Христа, дабы вам на всю жизнь себе усвоить Его. Чаще думайте о Нем, молитесь Ему, читайте о Нем, посещайте Его храмы, всячески проявляйте вашу любовь к Нему – и объятия Его всегда будут открыты для вас.
В нынешний радостный для вас, дорогие дети, день особенно благовременно узнать вам и о милостивом к вам внимании Божия помазанника, общего отца вашего и всей земли Русской – нашего царя. В прошлом году в женских школах учащиеся девочки в память милостивого к их школам внимания государя императора соорудили на свои средства разные священные и полезные для школ предметы, например святые иконы, лампады, киоты, книги и прочее; некоторые же из них выразили верноподданнические чувства в письмах или адресах. Ныне повергнуто все это к стопам государя императора, и он по этому случаю явил новый знак милостивейшего внимания и поощрения. Вы слышали, как пишет о сем к нашему преосвященнейшему владыке и архипастырю высокий государственный сановник, обер-прокурор Святейшего Синода, благой радетель всех церковно-приходских школ 59.
Видите, дети, государь император знает о вашем усердии и трудах и отечески радуется этому. А знает он о сем вследствие забот о вас того маститого старца, который своими мудрыми усилиями насадил в нашей епархии женские школы для нарочитого обучения девочек в духе Святой Церкви. Сей старец духовно восприял вас всех, дорогие дети, в свои объятия, дабы посредством школ церковных всецело осветить вас чистым светом Христовым. Насколько дорог свет Христов, настолько должен быть дорог вам насадитель сего света. Поэтому прочно начертайте в своем благодарном сердце имя вашего старца: имя его – владыка Иларион.
Объявленная вам милость царского внимания является для вас, дети, дорогим подарком к нынешнему празднику – примите его в свое чистое сердце и крепко храните. В благодарность же за милость, попечение и труды о вас, вместе со всеми нами, сейчас усердно помолитесь Господу Богу, да укрепит Он силы и драгоценное здоровье всемилостивейшего царя-отца. Вместе с тем помолитесь Господу о здравии и долголетии маститого нашего архипастыря, насадителя школ ваших. Не забудьте молитвы вашей Господу и о том, да поможет Он вам всегда быть достойными монарших и архипастырских попечений.
