Речь при открытии вечерних чтений в собрании Общества трезвости, что при градотомском Никольском церковно-приходском попечительстве
Досточтимое боголюбезное собрание!
В нашем городе, год от года возрастающем и расширяющемся, существует немало благотворительных обществ и учреждений. Есть у нас пожарное и страховое общества, поставившие своей задачей спасение имущества и жизни людей от огня, есть Общество спасения на водах, Общество Красного Креста, оказывающее помощь во время разного рода общественных бедствий. Все эти и им подобные общества имеют своею заботою спасение здоровья и имущества сограждан, спасение от бедствий, относящихся к временной, телесной жизни человека; иные из таковых обществ поставили своей целью развитие телесных и умственных сил и способностей молодого поколения. Но доселе не было еще такого общества, которое бы поставило своей задачей спасение от такого бедствия, от которого погибают души человеческие. А спасение души гораздо важнее спасения тела. Если человек не только сохранит свое здоровье и жизнь тела, но и весь мир приобретет в свое обладание, а душу свою погубит, то не будет ему никакой пользы от этого, как изрек об этом Господь наш (Мф.16:26; Мк.8:36–37; Лк.9:25). Погубить душу – значит лишить ее той райской жизни, которая приготовлена для нас на небесах и приобретена крестными страданиями и смертью нашего Спасителя и Господа. Погибнуть душой – значит сделаться наследником ада и огня вечного, уготованного диаволу и аггелам его. Погибель души есть ужаснейшее бедствие. А если погибают вместе и тело и душа, то это несчастье, ужаснее которого нельзя найти. Значит, избавление человека от такого бедствия есть величайшее благодеяние. Токовым благодеянием справедливо можно назвать освобождение человека от пьянства, ибо от пьянства погибает человек и телом и душой. От вина происходят болезни, от вина – несчастья; вино – смертельный яд, от вина – внезапная смерть. У кого вой? у кого стон? у кого ссоры? у кого горе? у кого раны без причины? у кого багровые глаза? У тех, которые долго сидят за вином, которые приходят отыскивать вина приправленного, говорит премудрый Соломон (Притч.23:29–30). Кто в поле замерз? Пьяница. Кто без огня сгорел? Пьяница. Где драки и убийства? Среди пьяных. Кто умер без покаяния? Пьяница. Для кого затворены двери Царствия Божия? Для пьяницы. Не обманывайте себя, говорит слово Божие: пьяницы Царства Божия не наследуют (1Кор.6:9–10). Вот сколько бедствий происходит от пьянства. От этих-то бедствий спасать людей принимает на себя подвиг новооткрытое при Свято-Николаевском церковном попечительстве Общество трезвости, как общество спасения от пьянства и гибельных последствий его. Нетрудно всякому усмотреть, сколько нелегкую, но в то же время богоугодную и полезную задачу принимает на себя это Общество.
Некоторые благотворительные общества награждают своих членов выражением общей признательности за их добросовестное исполнение своих обязанностей; некоторые общества выдают таковым членам знаки отличия; за спасение погибающих от огня и воды выдается царская награда – особый знак отличия для ношения на груди. Общество трезвости не дает своим членам таких наград. Но зато от Бога им обещана небесная награда, награда нетленная, вечная. Общество трезвости поставляет своей целью избавлять от погибели предающихся пьянству и предохранять от уклонения на этот погибельный путь. А кто обратит грешника от ложного пути его, тот спасет душу от смерти и покроет множество грехов (Иак.5:20). Итак, члены общества за свое служение спасению людей получат от Бога воздаяние: спасая других, они спасут свои души и получат милость от Бога – прощение грехов. Что может быть для христианина выше этой награды? Чем больше будет спасаемых, тем больше за них воздаяния.
Открытие настоящих вечерних чтений, можно надеяться, много будет способствовать Обществу трезвости в исполнении им своей святой задачи. Но для этого нужно, чтобы как сами члены Общества, так и другие желающие сохранить себя от склонности к винопитию неуклонно посещали эти собрания. Слушание душеполезного чтения питает и укрепляет душу, пение псалмов и песней духовных дает ей благоговейное настроение, а все это привлекает на человека благодать Божию – они, по слову апостольскому, исполняются духом (Еф.5:18–19). При помощи духа благодати укрепляется слабая воля человека и делается способною вступить в борьбу со страстями и побеждать их. Мы знаем примеры того, как некоторые, страдавшие запоем, освободились от этой гибельной страсти чрез ежедневное чтение святого Евангелия.
Итак, посещайте эти собрания: Слово Христово да вселяется в вас обильно... научайте... друг друга псалмами, славословием и духовными песнями (Кол.3:16). Начавший в вас доброе дело да совершит его до конца. Он да укрепит желание всех вас, восхотевших послужить спасению братий своих о Христе от погибельного пути, которым идут предающиеся пьянству. Да умножит Господь членов этого спасительного Общества трезвости в сотни и тысячи во спасение душ многих и во славу Господа и Спасителя нашего, не хотящего смерти грешника, но еже обратитися и живу быти ему, и на веселие святых Ангелов, радующихся и о едином грешнике кающемся (Лк.15:10).
