Речь при освящении храма на броненосце «Ретвизан», Филадельфия, 1902 г.
Приветствую Вас, возлюбленные братья, с торжеством освящения у вас храма Божия. Событие это радостное и важное в морской жизни вашей. Как тело наше нуждается по временам в месте для отдохновения, и жалким, несчастным кажется человек бездольный, бесприютный, которому негде и главы своей преклонить, – так и не менее и для души нашей нужно место, где бы мы могли излить свою радость, выплакать свое горе, вознести благодарение Господу и испросить у Него помощи в наших нуждах и скорбях. Таким местом для души христианской и является храм Божий, столь милый сердцу русского православного человека, – и тоскливо бывает на душе нашей без него и без службы Божией.
Но особенно часто посещает нас тоска на море. По целым неделям не видишь здесь брега земного; не на чем остановиться взгляду, измученному однообразною картиной воды; тишина и неподвижность не рождают отрадного чувства, а наводят скуку; бесприютно, сиротливо становится на душе. Но вот начинается буря, поднимается ветер, волны восходят до небес, нисходят до бездны. Тогда душа людей истаевает в бедствии, они кружатся и шатаются, как пьяные, и отвращаются от всякой пищи, вся мудрость их исчезает, и приближаются они к вратам смерти (Пс.106:25–27,18). Ибо как бы ни был велик корабль, как бы ни был искусно устроен, однако каким жалким и ничтожным кажется он в безбрежной водной стихии! И только по уверенности в том, что Промысл Божий управляет кораблем, что Господь дает путь в море и безопасную стезю в волнах, люди вручают свою жизнь малейшему дереву (Прем.14:3–5). Чувствуя свою полную беспомощность, во время бури в скорби своей взывают они ко Господу, Который и избавляет их от бедствия, превращает бурю в тишину и приводит их к желаемой пристани (Пс.106:28–30). Недаром и мудрость народная говорит: «Кто на море не был, тот Богу не молился»; а где же и молиться, как не в храме Божием? И как посему благопотребен храм на водном судне!
Вам, братья, в скором времени предстоит начать плавание. Ей, Господи Боже наш, призри милостивно на судно сие ратное и всесильною Твоею десницею, небесным Твоим благословением благослови его, и плыти в нем хотящему воинству соплавай, и благоутешны ветры им посли, и пристави им Ангела блага всесильныя Твоея крепости, во еже сохраните и избавити их от всяких зельных ветров, бурей же и излишних волн и истопления, здравых же и благополучных их сотворяя (из чина благословения водного судна), молитвами Богородицы и святителя Николая, добраго кормчего в море плавающих (7-й икос акафиста святителю Николаю). Его имени посвящен храм сей, и его иконою благословляю ныне вас, братья, с молитвенным пожеланием, да будет и для вас святитель Николай тихое пристанище и известное хранилище.
