Рассуждение притча старца Варлаама

Притча старца Варлаама, рассказанная царевичу Иоасафу. Некий человек убегал от ужасного единорога. Во время бегства свалился он [было] в какой-то ров, [однако успел] ухватиться за дерево. Но стоило ему помыслить, что теперь он в безопасности, как, посмотрев вниз, увидел он двух мышей – одну белую, а другую черную, которые, сменяя друг друга, непрестанно подгрызали корень дерева, дабы оно упало. Всмотревшись еще глубже, заметил он огромную и страшную змею, которая, разинув пасть, ждала, чтобы проглотить человека, когда древо упадет. Да и у самых своих ног увидел он [еще] четырех меньших [по размеру] ядовитых змей. Посмотрев же вверх, приметил на ветвях немного меда и, забыв про все окружающие его опасности, протянул руки, чтобы собрать [сию] малую толику сладости с дерева. Истолкование: единорог знаменует собой смерть, которая, начиная с Адама и вплоть до сего дня, преследует каждого человека, чтобы его умертвить; ров, наполненный всевозможными опасностями, – это мір сей; древо – путь нашей жизни; белые и черные мыши – дни и ночи, попеременно следующие одни за другими и сокращающие нашу жизнь; огромная и страшная змея – ад; четыре ядовитых змейки – четыре стихии, из которых составлено человеческое тело; немного меда на ветвях дерева – это та малая услада, которую сия жизнь предоставляет человеку. О, если бы люди не кидались на сию ничтожную сласть и не забывали о грозных опасностях, окружающих их и влекущих в вечную погибель!

Источник: Творения святителя Николая Сербского (Велимировича) / пер. с серб. Сергей Фонова. - Москва : Паломник, (ПФ Красный пролетарий). / Т. 4: Охридский Пролог: январь, февраль, март. - 2008. - 431 с.; ISBN 5-88060-146-3