Рассуждение об обычае брать себе в цари иностранца

Притча старца Варлаама, рассказанная царевичу Иоасафу. В некоем городе бытовал у граждан обычай брать себе в цари иностранца, не знающего их законов и правил. Воцарив его над собой, они, по обыкновению, облекали его в разные наряды, изобильно питали множеством блюд и окружали всевозможным блеском. Но по истечении года свергали его с престола, отнимали у него все блага, лишали его даже одежды и совсем нагого изгоняли на удаленный остров, где не было у него ни хлеба, ни крова, ни друзей и где кончал он свою жизнь в горе и унижении. Затем граждане оного града избирали себе другого царя, опять чужеземца, и снова только на год. Его сменял третий царь, затем четвертый, пятый и так далее. Но довелось им однажды избрать человека весьма мудрого и осторожного. Узнал он от своих рабов, что́ бывает с царями в том городе, когда истекает год их владычества, и потому в течение всего года усердно собирал пищу и всякие блага, ежедневно отправляя их на тот остров. Когда год прошел и он, лишенный всего, был выброшен на означенный остров, то оказался посреди огромных запасов пищи, и серебра, и золота, и драгоценных камней – и продолжил там жить еще лучше, нежели когда царствовал в оном городе. Толкование: город оный знаменует собой сей мір; граждане – это бесы; глупые и мудрые цари – это люди, причем глупые думают лишь о наслаждениях в міре сем, считая их вечными, но в конечном итоге смерть обрывает всё и они, обнаженные от всяких благодеяний, идут в ад; мудрые же творят много добрых дел и в виде благ посылают их пред собой на тот свет. По смерти же сии добрые люди – мудрые цари – уходят в мір оный, где ожидают их накопленные ими богатства и где царствуют они в вящем блеске и красоте, нежели владычествовали на земле.

Источник: Творения святителя Николая Сербского (Велимировича) / пер. с серб. Сергей Фонова. - Москва : Паломник, (ПФ Красный пролетарий). / Т. 4: Охридский Пролог: январь, февраль, март. - 2008. - 431 с.; ISBN 5-88060-146-3