Продолжительность служения апостола после освобождения. Новое заключение

Служение ап. Павла после освобождения его из уз продолжалось, по мнению историков, около двух или трёх лет. Оно было прервано новым заключением апостола. Где и при каких условиях это заключение его постигло, мы не знаем. Для того чтобы ответить на этот вопрос, мы должны знать точнее, чем мы знаем, где и в каких странах, и в какой последовательности протекало служение ап. Павла в эти последние годы его миссионерских трудов. Но если ап. Павел и был заключён в узы во время своих путешествий вне Италии, не подлежит сомнению, что новые узы привели его опять в Рим. Это вытекает из его последнего предсмертного Послания, Второго к Тимофею (ср. 2Тим.1:8, 16–17, 2:9). В отличие от Посланий к Филиппийцам и к Филимону, Второе к Тимофею проникнуто ожиданием конца (ср. 2Тим.4:6–8): Павел знает, что «время его отшествия настало». Он ждёт избавления, но избавления не от смерти физической, а от всякого злого дела для Царства Небесного (2Тим.4:18). Если он даёт деловые распоряжения и думает о служении (ср. весь отрывок 2Тим.4:9–21, особенно 2Тим.4:11, 13, 21), то только потому, что считает своим долгом работать до смерти. Но смерть близка.