Дети дорогие, помните любившего вас до конца жизни...(1904г.)
Этим обращением к детям оканчивается предсмертное прощальное слово почившего архипастыря, преосвященнейшего епископа Илариона († 18 января 1904). Детям принадлежит его последнее слово. И действительно, всей архипастырской, всей отеческой любовью любил милых деток покойный владыка-дедушка. Большей радости, большего утешения для него не было, как узнать или самому видеть дело возникновения, благоустроения и развития каждой церковной школы, добрые успехи учащихся деток мальчиков и особенно девочек. При своих многосложных делах по управлению, при своих весьма преклонных летах маститый владыка-дедушка пользовался каждой возможностью бывать в церковных школах, посещать в них занятия, годовые испытания и школьные праздники. Никогда при сем не отказывал он детям в своем архипастырском наставлении, не уставал благословлять каждого из них поодиночке, одарять их святыми крестиками, иконами и книжечками. Всегда находилось у него слово внимания и ласки руководившим детьми учителям и учительницам. И церковные школы у нас за двадцать лет его архипастырствования, при ревностном труде духовенства и всех его сотрудников и сотрудниц, выросли в стройное, могучее дерево, которого не сломят никакие общественные бури. Ныне свыше полусотни тысяч детей нашего народа получают в Полтавской епархии начальное образование и воспитание в строго церковном духе и непосредственно под сенью Святой Церкви. При этом дело женского образования и воспитания вызвано к бытию и твердо поставлено как дело самое существенное для нашего народа.
Но при таком особенном попечении о детях и школах для них чего лично для себя желал от них почивший дедушка-владыка? Обычно он говаривал детям: «Учитесь дети, трудитесь, Богу молитесь, чтобы вам быть добрыми христианами и христианками. И меня помяните в своих молитвах: я верю в чистоту и силу детской молитвы!» Вот чего он желал для себя: детской молитвы. О молитвенном памятовании говорит владыка и в своем прощальном слове.
Усердно молитесь поэтому, дети, о том, кто по любви к вам столько сделал для обогащения вас самым высоким духовным благом – христианским образованием. Пусть молитва детей сольется с молитвой их наставников и наставниц. Их чистые и горячие при молитве слезы заменят собой те драгоценные алмазы, которые при жизни украшали чело дорогого владыки. Эти молитвенные алмазы годятся для украшения чела и в загробном мире. Пусть будут для наших школьных тружеников и тружениц навсегда незабвенны дни 21 февраля и 18 января, дни рождения и смерти почившего архипастыря-просветителя, с исключительной ревностью насаждавшего и опекавшего церковные школы.
Ныне же, с благословения преосвященнейшего председателя нашего епархиального училищного совета епископа Гедеона, предлагается всем отцам заведующим церковными школами Полтавской епархии в молитвенную память о незабвенном владыке-просветителе епископе Иларионе каждый раз при утренней и вечерней молитве в школах исполнять пением «Со святыми упокой» до конца настоящего учебного года, а в сороковой день по кончине владыки при молитвенном участии всего состава школ совершить заупокойную литургию с панихидой.
По силе нашей вместе с детьми будем молитвенно поминать тебя, наш высокочтимый, дорогой, незабвенный архипастырь. Помяни же и ты нас перед небесным Престолом Владыки вселенной!
